锂电池隔膜是指在锂离子电池正极与负极中间的聚合物隔膜,是锂离子电池最 关键的部分,对电池安全性和成本有直接影响。其主要作用有:隔离正、负极并使 电池内的电子不能自由穿过;让电解质液中的离子在正负极间自由通过;隔膜能够 防止电池短路引起爆炸,具有微孔自闭保护作用,对电池使用者和设备起到安全保 护的作用。
隔膜是锂电材料中技术壁垒最高的一种高附加值材料,近年来被国内许多投资 商看重,许多企业投入巨资进入这个行业,但是成功者只有个别几家。为了防止出 现类似电池和正极材料一窝蜂而上的现象,让大家对隔膜行业有个冷静对待,下面 将分析隔膜项目投资的几点风险。
其一:技术难度大。隔膜属于一种高分子材料,是一门很复杂的学问,特别是 高分子聚合物的设计和加工(成膜、微孔制造)技术,这些虽然不涉及技术专利风 险,但都需要多年积累的专门知识。目前中国只有个别研究所从事这方面的而研究, 多数的研究者也懂得部分技术,很难探究隔膜技术全貌。多数相关业者没有可以实 现大规模产业化的高精密的生产设备以及高品质的基材,制造的产品性能指标差, 产品量产批次稳定性始终存在问题,而国外对隔膜的技术积累深厚,已有 20 多年的 发展历史,技术水平远远领先于国内企业。
其二:资本要求高。根据初步测算,年产能 480 万万平方米干法隔膜生产线, 设备投资将需要 2000 万元,湿法生产线一条线的设备投资额在 6000 万元,产能 900-1000 万 m2/年,实际可能还不止。以上生产线的投资是针对生产设备全部采用进口的设备来讲的。此外隔膜生产车间洁净度要求高,灰尘、颗粒太多会影响隔膜 品质,厂房装修也得投入几百万元,如加上其他固定资产投入以及充裕的流动资金, 项目整体投资将超过 5000 万元。
其三:投资周期长。隔膜项目从研发到生产到销售一般要 5 年,即便有现成的 技术也得 3 年时间才能见到效益,即设备采购周期将近 1 年时间,生产调试到量产 需要 1 年时间,送样测试到供货将近 1 年时间。投资者必须先让设备正常运行才能 进入市场,期间将承担很多费用,如果产品品质有问题,需要更长的技改与验证周 期,费用将远远超过预期。
其四:市场开拓难。现有的隔膜制造商和使用者之间有数年合作,已经形成了 稳固的关系。尽管隔膜制约着锂电池的成本,但目前相对于小容量锂离子电池而言, 隔膜所占成本份额有限,面对大规模更换隔膜材料锂电池企业不愿冒风险。此外, 国内外隔膜企业纷纷扩大产能,隔膜市场供应充足,一般情况下对于电池生产企业 来说采购不是问题。
其五,市场空间问题。目前来说,电池隔膜业并不是一个很大的产业,还无法 吸引到众多企业的投资兴趣,国内化工企业也没有在这个领域下功夫。而三井化工 公司、东燃化工、宇部化工等公司都是日本著名化工业巨头相关下属的子公司,这 些企业都在聚烯烃行业有几十年的生产历史,都拥有 80 万吨/ 年以上的聚烯烃材 料加工能力,隔膜只是他们几十种产品中的一种。作为国内的企业,目前掌握的技 术有限,只能是低端隔膜实现进口替代,在高端领域无非进入,现实的市场需求有 限。