凝胶聚合物锂电池是聚合物电池的一种类型,凝胶(gel)一词来源于拉丁语gelatus(冻状),即胶体溶液经冷却后得到的固体物,也就是由溶剂与不能溶于其中的交链聚合物固体而形成的高分子膨胀体系。由于聚合物交链而得到网状结构,这样,溶剂分子就被固定在聚合物的链间。聚合物溶液、聚合物凝胶,以及聚合物固体这三者之间随着温度、压力、pH等的变化可以互相变化。
固体聚合物电解质SPE的离子导电性低,但人们发现,当多余的有机溶剂作为增塑剂而添加到固体SPE电解质中时,原来的固体SPE电解质变成了凝胶状电解质。这种凝胶电解质的电导率比原来的固体电解质高2个数量级。铅酸蓄电池中的硫酸溶液的电导率比有机电解液的电导率小许多。经改良后得到的电导,在聚合物电解质中添加增塑剂得到的凝胶聚合物电解质的电导率可以达到接近液体电解质的电导率,因而可以应用于电池中。