随着各国对太阳能、风能等可再生资源的开发和利用，人们也开始了对大型储能电池的探讨和研究。据报道，南加利福尼亚大学研究人员近期研发出了一种新型铁空气电池。这种电池成本低廉、环保可充电，比
锂电池更适合作为储能电池。
该项发明由南加利福尼亚大学文艺和科学学院化学教授斯里兰卡•纳拉扬及其研究团队共同创造。铁空气电池以空气中的氧气作为正极，铁作为负极，水溶液为电解质。工作原理是使电池暴露于空气中的铁板被氧化而生成化学能，类似铁生锈的过程。由于空气的重量可忽略不计，这种电池具有了较高的比能量。此外，采用的铁易得而且便宜，因此制造成本也非常低廉。据纳拉扬介绍，这种可
充电电池具有存储8小时到24小时能源的能力。
目前，美国加利福尼亚州已经制定了要在2020年前确保全州三分之一的电力供应必须来自可再生能源的法案。而由于太阳能以及风能等可再生资源受天气影响较大，要求有一种能够大量存储能量的储能电池。目前由于
锂离子电池价格昂贵，还未能普遍用作储能。相比之下，纳拉扬团队研发的铁空气电池将更适合用作储能电池，而这种新型电池已经引起了联邦政府和加州公共事业部门的兴趣。
目前，研究团队正进一步对铁空气电池进行改善。他们给在电池中添加了非常少量的硫化铋，从而实现了电池能量损耗的有效减少，使其效率比以前的同类电池提高了10倍。研究团队还将继续探索尽量用更少的材料让电池储存更多的能量。相关研究结果将公布在最新一期美国《电化学学会志》上。
