据了解,目前锂电池正极材料--电子极碳酸锂由锂矿石或盐湖中提取出碳酸锂再提纯而来,我国锂资源居世界第二,可以一直以来由于技术关卡,国内矿石提取碳酸锂再提纯为电子极碳酸锂的产量很低。
目前,国内多半只能从国外大量进口电子级碳酸锂,因为进口量大,导致国内企业基本没有定价权,完全由国外厂商说了算,锂电池的正极材料主要有钴酸锂、锰酸锂、镍锰钴三元材料及磷酸铁锂等,磷酸铁锂由于具有另外几种材料所不具备的循环寿命、安全和材料成本方面的潜在优势,而被业界看作理想的正极材料,然而问题是原料电子级碳酸锂,大部分来自进口,磷酸铁锂生产技术也来自国外,这使得国内锂电池材料缺乏。
经调查我国的磷酸铁锂材料发展在技术上面基本与国际同步,只是在国内还没有出现真正的代表性的企业,同时行业也缺乏原始创新技术,在国际上在磷酸铁锂电池行业处于领先地位的企业主要有3家,分别是美国的高博公司和威能公司以及加拿大的佛斯泰克公司。磷酸铁锂技术在国外被看作战略性技术,美国、加拿大等政府为此不惜以国家的力量参与技术壁垒的建立。
如今在磷酸铁锂材料领域,有两大核心技术专利,其中一个是包敷碳技术,由加拿大佛斯泰克公司拥有独家使用权,并且已经在我国申请专利;另一个是碳热还原技术,专利权由美国高博公司所有,目前尚未在我国申请专利,但是该公司现已在苏州成立了2家公司,分别负责磷酸铁锂材料的生产和锂电池制造商。
当前,磷酸铁锂电池方方面,由外国公司专利转让至中国企业将会面临高昂的专利许可费,这对国内的产业构成造成了巨大的威胁,国内的自主开发的锂电池材料也在进一步技术改进,申请特殊专利,将有望根据国内专利来运营锂电材料。