美国加利福尼亚劳伦斯利弗莫尔国家实验室的约翰·库帕最近研究成功一种新型电池。这种电池重量轻，可以在移动中充电，其电力是同等型号铅酸电池的五倍，可为未来的电动汽车提供可靠的能源。
据英国《星期日泰晤士报》报道，这种电池依靠锌球、电解质和空气的混合物，电能大大超过今天大多数电动车辆使用的铅酸电池。
目前，凡由电池提供动力的电动公共汽车，都必须每隔4小时返回车站充电或者更换新的电池。充电要花6个小时，而更换两吨重的电池组也很费时费力。配备这种新的锌球空气电池的公共汽车只需在车库停留10分钟来填充锌球和加进新鲜的电解质。
直径为1毫米的锌球放置在电池上方的一个漏斗里，然后在重力的作用下通过一个狭窄通道进入电池。这种设计使得锌球能够自由地滚入电池。新鲜的电解质用泵泵入电池，于是锌球就迅速溶解产生电能。出现的废物氧化锌和使用过的电解质从电池里被抽取出来注入一个容器里，然后再处理掉。废物氧化锌可以用来回收锌以备再次使用。
利用这种电池作动力的一辆9吨载重量的公共汽车进行了120公里的场地试验。
这种电池的研制得到美国运输部和一个地方商业财团的支持。库帕希望尽快投入批量生产，每个电池耗费大约2000美元。
